元祐元年三月某日，枢密学士、朝议大夫、充泾原路经略安抚使、马步军都总管兼知渭州军州、管内劝农使、彭城郡开国侯、食邑若干户、食实封若干户刘公以疾薨于位。驿奏至，朝廷悼之，遣内侍护丧以归，赐赠加等，凡所以赈恤其家者甚厚，诏赠太中大夫。越明年七月某日，乃葬于颍昌府某县某里，循礼考吉，务其称也。公讳庠，字希道，世为彭城人，其先盖汉楚元王交之后。曾祖讳某，祖讳某，皆恬于隐晦，爵禄不及。考讳某，博学知道，为世大儒，有器业可巨用，不幸仕龃龉，终青州观察推官，门人考其德义，谥明道先生，累赠银青光禄大夫。妣李氏，生显家，有贤行，治家教子如古烈妇，以公贵累封某郡太君。公少孤，八岁能诗，为石曼卿所器。年十四，以文谒明道先生之友蔡文忠公，公奇而婿之。以文忠遗奏，试将作监主簿，调宋城县主簿。用程文公荐，改陈州司户参军，移莫州莫县令，治塘水，溉民田数千顷。嘉祐二年擢进士第，六年，迁著作佐郎、知河南府伊阳县。遇英宗践阼，迁秘书丞。修奉昭陵，百货之须，动辄千万，公治之有序，邑人不告病，而官亦足用。转太常博士、充高密、广平两县教授。是时诏两制举御史，知制诏蔡抗荐公可任。会英宗以灾求言，公即上书论世务十馀条。英宗嘉叹，以书示宰相韩忠献公，且问所以，韩以不识对，上益重之，遣内侍宣旨，有「甚知才美」之语。遂用抗荐除监察御史里行。及对，英宗曰：「欲用卿久矣，有大臣言卿与蔡抗亲，朕答以内举不避，虽亲何害」？󲦤绅士大夫咸以为用公之当。九月壬子朔，日有食之，未数日，陈张幄具后苑，以待宴幸。公言去日食太近，非畏天之威，恐惧修省也。乃为罢宴。会圣宫创仁宗神御殿，宏丽过制，费钜万，公谓「天子之孝，不在宫庙之奢靡，在继先志，隆大业。今营建甚盛，非所以昭先帝俭德」。英宗为损其制。襄阳郡王允良郊祀不陪祠，久罢朝谒，公陈其桀傲慢上帝，无人臣礼。奉宸库失盗，公劾巨阉领皇城司职事者，以严宫城之禁，「愿陛下不以近习挠天下法」。英宗曰：「法令之设，内外一体」。翌日，都知以下皆论罪。李珣犯销金，开封府以中旨辄释，公累言乞正国典；请对，又陈之。英宗曰：「朕岂私一李珣邪？乃仁宗外家，若行之，天下谓朕如何？更不须言」。公知上意如此，方已其论。又尝言：「命令失，名器滥，则知制诰还词头，门下封駮，愿申饬臣子举职如故事。谏官、御史皆所以补阙失，柅违谬，宜增其员」。吕诲等既去位，公累疏乞留。又求对，奏：「诲等忠正敢言，意在爱君，陛下奈何轻斥之，以累盛德」。上曰：「朕本不贬诲，自是诲等不肯留尔」。公恳请召还，词不少屈，时论韪之。英宗不豫，公力陈「日食星变，宜崇俭纳谏，布惠泽，以解天意，则转灾为祥，圣体当享无疆之休」。久之，朝政多自中出，皇嗣未立，人心尤不安。公独拜疏，谓：「太子，天下本。汉文帝、唐太宗皆于即位元年预建太子，为宗社无穷计。颍王长且贤，愿陛下亟立为皇太子」。上感悟，大位遂定。又请颍王侍禁中，阅天下奏报，降付如平时，俟康复乃罢，则圣躬便于颐养而机务不壅；宰臣韩琦、枢密使文彦博宜夜直，以安人心。英宗崩，百官临福宁殿，太官给肉食。公谓「先帝弃四海，臣子岂知肉味？请给素食，庶近礼」；「州郡遣子弟纳贡，贺即位，恩补过幸，宜罢去」。事虽不行，识者以为是。以神宗登极，恩补主客员外郎、殿中侍御史里行。未几，迁右司谏兼提举国子监。一日，神宗语及汉武事，公对曰：「王者当上法尧舜之德，下迹成、康、文、景之治，汉武不足为陛下道」。神宗悦其忠。时边臣有邀功致戎者，本非朝廷意，公疏其奸谋，请寘于法，以谢天下。及下二府大臣措置边事之宜，定以公罪，庶几不茍简误国事。又陈中国禦戎之体，守信为上，武帝深入为下策。昔宝元时元昊叛，五来五背，天下为之困敝，今莫若宗大信，舍近功，为国家长利。古者冢宰制国用，量入以出，请诏二府议大计。京师久不雨，蝗害稼，公引王弼、京房说，以为阴不能固阳，故不雨；臣安禄兹谓贪，厥灾虫。请黜臣下不胜任、安禄无德、蔽恶为孽者，则雨以时降，蝗不为灾。又乞贳孙琪，留马默，以来直言；优容王陶，以全恩旧。公之启沃献替，正纪纲，纠奸佞，著闻于人者如此。其秘词切论未尝语于私者，则莫得而知也。是年秋，奉使大辽。故事，两朝国忌不相避，公将还，度以正月八日至白沟，宴用乐，然是日英宗小祥也，公具以告，愿于涿州插宴，则八日达雄州，且行香，得遂臣子之志。辽主叹美，从公言。使还，除集贤殿修撰、充河东转运使，盖公论议刚果，权贵忌之，而利其去也。时晋地旱饥，军费日广，公计一道之产，惟铁利为饶，请复旧冶鼓铸，通隰州温泉盐矾，博易以济用。又请募民入粟塞下，预为足食计，悉听之。俄迁起居舍人、除天章阁待制，改河北都转运使。契丹入侵霸州土场为己地，集兵疑我，河东亦奏契丹徙帐西京，朝廷为之动。诏公验状，公曰：「云朔去岁饥荒，孰便于屯聚？今往西京者，不过集部族数万人，西胁秉常，南疑中国尔。安肯舍定州平易之涂，趋并、晋险阨之地而入寇乎」？又以五说料其必不能有为，宜安静持重以待，可遂无事。后果如公言。二股河之役，兴兵无馀力，边城遂不完，公谓城垒之设，俯瞰敌境，势不在河防后，请辍二股役兵，备霸州等城，以严守禦。黄河起春夫，御河继之，凡十七万九千人，期以期月罢。公谓今年河始东流，其南北岸创堤防千馀里，以夫役争土功，力不足用，虽责以速成，未见实益。愿减半先治其急，而徐其他，则无枉费劳民之患。诏约二股北流口，以拔水势。公言：「河方东流，而遽遏其北，则澶、滑以下，将有溃溢之虞。傥以岁月分杀其势，渐议闭塞，乃得治河之策」。宦者程昉乞益兵助御河之役，欲以奏功。公谓督工于盛夏，则暍死者众，乃奏缓之。又请销开塘口泄水势，外示设险之方，而内不失蒲苇樵苏之利。朝廷皆信其说。青苗令始下，公谓不可行，奏愿罢之。岁馀，差知成都府，以亲年高，不拜，得知真定府。属并晋用兵之后，民疲不聊生，上以安辑之旨谕公，又除河东都转运使。至则宽力役，蠲逋负，赈流散，以称上意。凡三阅月，乃召还，知开封府。前此，议者置厢官分治府事，凡轻罪听决遣。公谓：「京师多豪右，厢官体轻人不畏，或缘而宽纵有罪。且政出多门，非所以肃清浩穰之术。昔赵广汉尝患二辅乱其治，犹欲兼之，况厢事之末乎！请罢蔡确、沈振，愿殚力公事，以报万一」。是时，宰相王安石用事，与公异论，确主于安石，见公不庭参。公谓：「朝廷之仪，安可以私废」。上疏辨之，由是上失宰相意。神宗亦尝谕之曰：「卿柰何不与一二大臣协心济治乎」？公对曰：「臣子于君父各伸其志。臣知事陛下，不知附王安石」。不数月，除龙图阁学士、知太原府，充河东路经略安抚使。盖朝廷以二鄙为虑，谓公深知西北事，故以阃制付之也。前帅尝建惹凌议，不足示威武，公奏罢之。夏国降羌数千人，公虑其为患，请遣诣境上，召其君归之，有不去者，乃留，外以示大体，内以消奸萌，两得其策。事未报，果有谋归者，中旨亟令徙内郡，公谓：「降羌迁则生变，宜假宴犒，渐移徙至太原，并边既无虞，比次区析于华人之中，久则吾民矣」。从之，塞外以宁。累请复宪州以重形势，还置惠宁、肃定、神木三堡，以备应援。又请募兵民子弟之彊劲者为勇敢，以壮军声。如汉谪民戍边故事，下流非巨蠹积奸者，择少壮贳罪徙河外，以实边徼。皆可其奏。契丹议侵疆，谍者谓有称兵意，朝廷问公，以为未必然。岢岚、雁门求济师，皆不应。契丹主驻云州，遣数骑涉吾境，逻者得之，契丹驰檄，纷辩不已。公奏曰：「契丹意在疆埸，持此为端尔。臣刺知云州无兵，朔应艰食，愿朝廷缓答而峻拒之。方盛夏，兵未必至，惟以有备待非常，乃得计。愿遣刘忱等至境上，姑以理谕，臣俾将佐饬兵观衅而动，此事机也」。时朝廷以契丹使言顺礼恭，及持敦睦和好之说，乃录契丹主书付公，谕以地界，且通商。公复奏曰：「臣窃疑契丹此举非本心，盖见朝廷尚未克复河湟，不得不为唇齿之计，故以此尝我尔。今欲争辨积年已定之疆界，曲固不在中国而在彼，则泛使之来，礼宜偃蹇而反恭顺，辞宜高抗而反卑逊，臣窃恐其意别有所在也。敌意无厌，朝得寸，暮求尺，必又有侥倖之请，宜直以拒，或与以不当得之地，既杜其奸，未必不疑中国有谋，用此以饵之者。若妄意于我，背盟伺隙，恐非岁月可解也」。公争之既不能得，会遭太夫人丧去位，后竟以黄嵬山分水岭地与之，公常以为恨，士大夫为国远虑者，至今惜焉。郡邑酒户，月以课入供河外，远或至千里，公请以季易月。麟、府州汉户之单丁与蕃族之内附而遇歉者，檄有司蠲其役，且著为令。晋俗尚焚骸，贫不克葬者，遂委不视，为竁四穴以藏之。公在晋二年，治兵与民，皆得其心，以静制寇，不劳而服，父老至今犹能称道感叹之不已。丧既除，又差知成都府。蜀久安无事，朝廷以德惠抚之，官吏或纵情忘分守，公一切齐以法度，上下宜之。细民竞利，以高直占坊场，破产不能偿，相继箠死或自杀，公请蠲所负，以惠远人，乞推之诸路。天子可其奏，获免者凡数十万计。文州蕃族有复雠者，当以蕃法论，朝廷欲加诛，请赦之，以宁边圉；缘罪徙内郡者，愿复之，以示恩信；西山六州与汉人为婚姻者，请禁之，以防后患。悉从公奏。至于治石室黉舍，增置学官，广朝廷教育之意，又新乖崖张公祠，为书韩忠献公碑立祠下，慰蜀人之思，皆有助于治体也。迁礼部郎中、知秦州，充秦凤经略安抚使。以失举，降秩一等，改虢州。及期，知江宁府。官制行，易朝请大夫。未踰年，又坐失举，降秩知滁州。甫三月，特起知青州，充京东东路安抚使，又徙知永兴军。时征西戎无功，调发恟骇，关右骚然，天子震怒，大臣无敢议者。公过阙赐对，言：「虚内事外，恐动摇根本。边隅之患，特手足之疥，圣德宜涵容，置之度外，天下幸甚」。上嘉纳焉。陕右保甲行团教法，州邑扰动。公奏曰：「军旅之后，年饥人劳，正当完养其力，宜权罢教，俾之少休」。乃得罢一年税租。苗役之逋，荐饥不能偿，请倚阁以纾其乏。流徙汉南者，请依富弼青州赈济术，俾京西安集之。移税往他州，民不堪其劳，请宽下户。诏皆纳可。南山逃卒仅百人，依聚山谷，时出剽近县，或杀官吏，厚遗山民为耳目，因保甲团教掠兵器，驱村落马骡乘以遁。捕者虽勇锐，终莫能遏，长安大恐。公于是徙山中居民入保，奏罢并山团教，令歛外马悉归州县，乃发兵驱之。未几，贼势自蹙，遂歼凶渠，而支党亦溃矣。是年十二月，拜枢密直学士，旋除知渭州。时转运使办军储非其术，按版籍强民以供，公揭榜罢之，增物价而民来愿输者众，廪计大实。边吏请发防春兵，公谓疆圉无事，遂不遣卒，无他虞。弓箭手屡以戍废耕，公下番休之令，凡旬有五日而罢，边户便之。朝廷方与民休息，有怀柔四夷之意，公亦以绥边弭寇为先务，不幸在镇三月而卒，故宏规远略，未施一二也。初，公感疾，有大星陨于正寝，人咸异之。及其没也，华人戎族皆恸哭。讣至京师，太皇太后嗟悼之深，且谓：「如刘庠辈不过数人，方将召用，而命不少假」。󲦤绅士大夫识与不识，莫不伤之。呜呼！公刚方直谅，学造本统，通古今治乱安危之孰为，积深而蓄厚，亲逢睿明，被遇隆眷，发为爱君忧国之谋，推为泽民恤物之利，贤者事业，盖无愧负。惟屡忤权贵，不忍一俯己徇合，悠然四方，遂至终老，此可悲也。太皇太后为宗社万世计，保祐嗣皇，裁决大政，图倚旧德，共厎治安，而公不及见焉，此重可悲也。公娶蔡氏，封安康郡君。男六人；端夫，凤翔府观察判官，先公五年卒；次三人早亡；次敦夫，承奉郎；次宽夫，承务郎。女一人，适定州北平县主簿朱师略。孙男二人：沔，假承务郎；浩，早夭。女一人尚幼。公享年六十四，有文集二十卷，奏议三十卷，藏于家。雅不喜治生，禄廪所入，均以赡族人。使契丹得金币，则以葬宗党之贫者，凡二十馀丧。兄之子，互以恩补，故捐馆之日，宽夫犹未仕，此人所难能也。储宫之议，公尤晦密，终神宗一朝无知者，此又难能也，视古君子何愧耶！蜀茶之初禁，陶知彭州，辄条其害以闻，朝廷委公与部使审议，公以陶言为然。陶既罪废，公又累疏辨之，知我可谓厚矣。后八年，见公于渭，从容语议，慨然有忧天下之心，至明年而亡矣。其德业始终大概，陶可得而知也。重以诸孤之勤请，敢哭而铭曰：

彭城之刘，实继楚元，奕世有显，又生公贤。惟公之贤，以刚济忠，献告二后，靡言不从。治平之末，独建大议，天人合符，传以神器。始终一朝，公晦不言，方之古人，孰为后先？公忠自将，义不附会，天子倚信，用公于外。公之在外，十有八年，威扬惠浃，卒老于边。离明坤载，协德而济，黄发在廷，惟公已矣。生有大节，没有重名，敢告无穷，勒之斯铭。

比闻姑苏台西楼岿然下临城中，与吾公两争雄矣。谕以齐云画像，追复旧观，欲令衰容厕诸公閒，闻命愧慄。某以罪戾摈弃，不蓄帻十五年，岂应强聒，贻续貂之诮？理宜丐免。又承饬所遣骑不令空回，进退不知所裁也。某尝读国史，钱惟演作《枢密直学士题名记》，黜莱公，为「逆准不书」。时有蔡齐斥其妄。如某无状，公乃肯收之耶？

熙宁七年十一月日，太常博士、直史馆、权知密州军州事苏轼状奏：臣伏见河北、京东比年以来，蝗旱相仍，盗贼渐炽，今又不雨，自秋至冬，方数千里，麦不入土，窃料明年春夏之际，寇攘为患，甚于今日。是以辄陈狂瞽，庶补万一。谨按山东自上世以来，为腹心根本之地，其与中原离合，常系社稷安危。昔秦并天下，首取三晋，则其馀强敌，相继灭亡。汉高祖杀陈馀，走田横，则项氏不支。光武亦自渔阳、上谷发突骑，席卷以并天下。魏武帝破杀袁氏父子，收冀州，然后四方莫敢敌。宋武帝以英伟绝人之资，用武历年，而不能并中原者，以不得河北也。隋文帝以庸夫穿窬之智，窃位数年而一海内者，以得河北也。故杜牧之论以为山东之地，王者得之以为王，霸者得之以为霸，猾贼得之以乱天下。自唐天宝以后，奸臣僭峙于山东，更十一世，竭天下之力，终不能取，以至于亡。近世贺德伦挈魏博降后唐，而梁亡。周高祖自邺都入京师，而汉亡。由此观之，天下存亡之权，在河北无疑也。陛下即位以来，北方之民，流移相属，天灾谴告，亦甚于四方，五六年间，未有以塞大异者。至于京东，虽号无事，亦当常使其民安逸富强，缓急足以灌输河北。瓶竭则罍耻，唇亡则齿寒。而近年以来，公私匮乏，民不堪命。今流离饥馑，议者不过欲散卖常平之粟，劝诱蓄积之家。盗贼纵横，议者不过欲增开告赏之门，申严缉捕之法。皆未见其益也。常平之粟，累经赈发，所存无几矣，而饥寒之民，所在皆是，人得升合，官费丘山。蓄积之家，例皆困乏，贫者未蒙其利，富者先被其灾。昔季康子患盗，问于孔子。对曰：「茍子之不欲，虽赏之不窃」。乃知上不尽利，则民有以为生，茍有以为生，亦何苦而为盗。其间凶残之党，乐祸不悛，则须敕法以峻刑，诛一以警百。今中民以下，举皆阙食，冒法而为盗则死，畏法而不盗则饥，饥寒之与弃市，均是死亡，而赊死之与忍饥，祸有迟速，相率为盗，正理之常。虽日杀百人，势必不止。茍非陛下至明至圣，至仁至慈，较得丧之孰多，权祸福之孰重，特于财利少有所捐，衣食之门一开，骨髓之恩皆遍，然后信赏必罚，以威克恩，不以侥倖废刑，不以灾伤挠法，如此而人心不革，盗贼不衰者，未之有也。谨条其事，画一如左。

一、臣所领密州，自今岁秋旱，种麦不得，直至十月十三日，方得数寸雨雪，而地冷难种，虽种不生，比常年十分中只种得二三。窃闻河北、京东，例皆如此。寻常检放灾伤，依法须是检行根苗，以定所放分数。今来二麦元不曾种，即无根苗可检，官吏守法，无缘直放。若夏税一例不放，则人户必至逃移。寻常逃移，犹有逐熟去处，今数千里无麦，去将安往，但恐良民举为盗矣。且天上无雨，地下无麦，有眼者共见，有耳者共闻，决非欺罔朝廷，岂可坐观不放。欲乞河北、京东逐路选差臣僚一员，体量放税，更不检视。若未欲如此施行，即乞将夏税斛㪷，取今日以前五年酌中一年实直，令三等已上人户，取便纳见钱或正色，其四等以下，且行倚阁。缘今来麦田空闲，若春雨调匀，却可以广种秋稼，候至秋熟，并将秋色折纳夏税，若是已种苗麦，委有灾伤，仍与依条检放。其阙麦去处，官吏诸军请受，且支白米或支见钱。所贵小民不致大段失所。

一、河北、京东，自来官不榷盐，小民仰以为生。近日臣僚上章，辄欲禁榷，赖朝廷体察，不行其言，两路官民，无不相庆。然臣勘会近年盐课日增，元本两路祖额三十三万二千馀贯，至熙宁六年，增至四十九万九千馀贯，七年亦至四十三万五千馀贯，显见刑法日峻，告捕日繁，是致小民愈难兴贩。朝廷本为此两路根本之地，而煮海之利，天以养活小民，是以不忍尽取其利，济惠鳏寡，阴销盗贼。旧时孤贫无业，惟务贩盐，所以五六年前，盗贼稀少。是时告捕之赏，未尝破省钱，惟是犯人催纳，役人量出。今盐课浩大，告讦如麻，贫民贩盐，不过一两贯钱本，偷税则赏重，纳税则利轻，欲为农夫，又值凶岁，若不为盗，惟有忍饥。所以五六年来，课利日增，盗贼日众。臣勘会密州盐税，去年一年，比祖额增二万贯，却支捉贼赏钱一万一千馀贯，其馀未获贼人尚多，以此较之，利害得失，断可见矣。欲乞特敕两路，应贩盐小客，截自三百斤以下，并与权免收税，仍官给印本空头关子，与灶户及长引大客，令上历破使逐旋书填月日姓名斤两与小客，限十日内更不行用，如敢借名为人影带，分减盐货，许诸色人陈告，重立赏罚，候将来秋熟日仍旧，并元降敕榜，明言出自圣意，令所在雕印，散榜乡村。人非木石，宁不感动，一饮一食，皆诵圣恩，以至旧来贫贱之民，近日饥寒之党，不待驱率，一归于盐，奔走争先，何暇为盗？人情不远，必不肯舍安稳衣食之门，而趋冒法危亡之地也。议者必谓今用度不足，若行此法，则盐税大亏，必致阙事。臣以为不然。凡小客本少力微，不过行得三两程，若三两程外，须藉大商兴贩，决非三百斤以下小客所能行运，无缘大段走失。且平时大商所苦，以盐迟而无人买。小民之病，以僻远而难得盐。今小商不出税钱，则所在争来分买。大商既不积滞，则轮流贩卖，收税必多。而乡村僻远，无不食盐，所卖亦广。损益相补，必无大亏之理。纵使亏失，不过却只得祖额元钱，当时官司，有何阙用，茍朝廷捐十万贯钱，买此两路之人不为盗贼，所获多矣。今使朝廷为此两路饥馑，特出一二十万贯见钱，散与人户，人得一贯，只及二十万人，而一贯见钱，亦未能济其性命，若特放三百斤以下盐税半年，则两路之民，人人受赐，贫民有衣食之路，富民无盗贼之忧，其利岂可胜言哉。若使小民无以为生，举为盗贼，则朝廷之忧，恐非十万贯钱所能了办。又况所支捉贼赏钱，未必少于所失盐课。臣所谓「较得丧之孰多，权祸福之孰重」者，为此也。

一、勘会诸处盗贼，大半是按问减等灾伤免死之人，走还旧处，挟恨报雠，为害最甚。盗贼自知不死，既轻犯法，而人户亦忧其复来，不敢告捕。是致盗贼公行。切详按问自言，皆是词穷理屈，势必不免，本无改过自新之意，有何可悯，独使从轻！同党之中，独不免死。其灾伤敕虽不下，与行下同，而盗贼小民，无不知者，但不伤变主，免死无疑。且不伤变主，情理未必轻于偶伤变主之人，或多聚徒众，或广置兵仗，或标异服饰，或质劫变主，或驱虏平人，或赂遗贫民，令作耳目，或书写道店，恐动官私。如此之类，虽偶不伤人，情理至重，非止阙食之人，茍营糇粮而已。欲乞今后盗贼赃證未明，但已经考掠方始承认者，并不为按问减等。其灾伤地分，委自长吏，相度情理轻重，内情理重者，依法施行。所贵凶民稍有畏忌，而良民敢于捕告。臣所谓「衣食之门一开，骨髓之恩皆遍，然后信赏必罚，以威克恩，不以侥倖废刑，不以灾伤挠法」者，为此也。

右，谨具如前。自古立法制刑，皆以盗贼为急，盗窃不已，必为强劫，强劫不已，必至战攻，或为豪杰之资，而致胜、广之渐。而况京东之贫富，系河北之休戚，河北之治乱，系天下之安危，识者共知，非臣私说。愿陛下深察，此事至重，所捐小利至轻，断自圣心，决行此策。臣闻天圣中，蔡齐知密州。是时东方饥馑，齐乞放行盐禁，先帝从之，一方之人，不觉饥旱。臣愚且贱，虽不敢望于蔡齐，而陛下圣明，度越尧禹，岂不能行此小事，有愧先朝。所以越职献言，不敢自外，伏望圣慈察其区区之意，赦其狂僭之诛。臣无任悚慄待罪之至。谨录奏闻，伏候敕旨（《苏文忠公全集》卷二六。又见《国朝诸臣奏议》卷一四四，《历代名臣奏议》卷三一八，《文编》卷二○，《右编》卷二○，《文章辨体汇选》卷一六六，《经世八编》卷四六、二四六，《古今图书集成》职方典卷二八七。）。

「以」后原有「为」字，据右引删。

致治之要在得士，得士之要在乡举。乡举之法何如？曰：其在《周官》，六德、六行、六艺是谓三物，其别至十有八，以此设教，俾为士者讲焉学焉，因其材而笃焉，然后论秀而升其贤能，是固得士致治之要术也。近世不然。三岁大比，凡于于而来者试其艺尔，德与行固未暇问，而艺也者，又非古所谓艺也。或敷绎先儒以成说，或荟萃经史之奇字，糊姓名于卷首，录试程于别纸，择他州吏而考焉。寘诸棘闱，限以旬时，法令甚备，周防甚密。为主司者惫心疲精，昼夜分阅，往往于百十人之中取其一焉。幸而中选，乃贡于春官。其艰如此，宜若得士矣，反有遗才之叹，独何与？戾乎古不适于今，通天下皆知之，而有司不敢议，黜者不敢怨，何也？其公也，非私也。虽然，谓之乡举而考核付于他人，去取无定论，顾奚以师帅为哉？成周远矣，曷不观国初之故实乎？太平兴国中，张咏、寇准同试大名。咏当为首，乃共推张覃文行而先之。已而胶东蔡齐举进士第一，以书荐里人史防而居其次。是皆试文郡治，太守得以察其器识，任人不专任法，有三代之遗风焉。当是时，名臣辈出，后世永赖，其公乎？其私乎？兹事体大，变而通之必有其渐。若夫视举子之多寡，为广居以待其来，使群试者泮奂优游，无挡㧙挨挤之患，此则二千石之责也。庐陵为江西大州，文武盛于诸路。承平时应诏率数千人，试无定所，学官、佛寺，取具一时。绍兴十四年，始度地于糖食巷，为屋二百馀楹。其后至者益多，无可展之地，或畏蹂践，望而去之，众议欲迁久矣。绍熙壬子，大理寺丞胡侯长卿被命出守，崇化以礼士，节用而爱人，政成岁丰，锐意改作。得五代水军废营于城中，地广百亩，间民畦而为圃者若干户，乃厚予直而取之。鸠工聚财，徙旧图新，为屋五百十有八间，修廊布席，居五之四，议道校艺之堂，分职涖事之所，视昔大抵加倍。崇墉之外，周以通涂，高门四辟，宛如城闉。凡靡钱万缗，粟千五百斛，转运林君湜亦助其费。经始闰二月甲寅，以五月庚子讫工。是秋赴举者踰万人，冠带俨然，几案绳然。尽三日，出入无哗，场屋之盛，前所未有。侯与予故人也，书来俾记其事。予闻迩者近臣论太学补试之弊，侍从合辞以谓远稽古制，近酌时宜，不设官，不增费，愿重教官之选，假守贰以权，为教养课试升贡之法。厥七月哉生明，下其议于有司，将为成说颁焉。复古之渐，于此可见。虽由今之学校贡举，而《周官》之旧典，国初之美意，庶几兼取而并用。举于乡，宾于王，皆贤也，皆能也，其有日矣，是则侯之志也夫。是岁十月，具位周某记。

敕：汉金马有待诏之臣，备清问侍从之职；唐禁林有执艺之士，陈太古雅正之声。朝廷因之，并建其选。以尔具官某早工绝技，克畅治音。宜书岁月之劳，式奖均调之业。往阶显秩，无忝隆恩。可。

敕具官某等：国家擢用魁才，必更记注。蔡齐端雅之品，被遇于仁宗；汝砺忠嘉之猷，简知于哲庙。盖名高则知所自爱，而地近则可以昌言。今斯百年，始得二士。尔重珍气刚而识粹，尔甫貌肃而心庄。一则崇论谠言，不避权奸之势；一则仁声义闻，能廉贪懦之风。鸿远弋兮高飞，凤览辉兮翔集。迨兹亲政，为朕偕来。毋曰朝亡阙政，而莫弼予违；毋曰圣有训谟，而弗书吾过。左记言，右记事，职所当思；上克明，下克忠，邦其用乂。往祗并命，式迈前修。可。

毕氏之先有名憬，仕唐为司卫少卿。憬生构与栩。构为吏部尚书，卒谥曰景公。栩为酆王府司马。构生炕，天宝中仕至广平太守，拒安禄山被害。炕生坰与增。坰为王屋尉，增为河北从事。坰生镐、鉟、銶、锐四子，皆不仕。而酆王府司马栩之子凌，为汾州长史。凌生匀，为协律郎。匀生諴，懿宗时为丞相。而景公之四世孙叔文，仕为左金吾卫长史。叔文生桢，为振武天德营田判官。桢生宗昱，为云州云中令。是时毕氏居代州已数世矣。宗昱生球，当唐僖、昭时，不仕，脱身游京师。会黄巢陷京师，掠属军，军中劫使为将。球不肯为黄巢用，遇敌不战，而衣冠子弟且为护送。既出关，即逃归。因庐墓七年不出，号为处士。处士生义林，义林亦不仕。扈彦珂微时与义林游，及汉高祖起，彦珂言于高祖，荐义林为滑卫支使，迁鄜州书记。义林不乐，弃官而去。丞相范质复荐义林于周世宗为观城令，卒于观城。生士安，士安三岁亡其母，后母祝夫人载士安入居澶州，以澶人无可与子游者，闻郑多长者，即从郑，得杨璞、苏利用、王嘏、韩丕、王延之、刘锡、韦文化七人与士安游。士安遂成人，太宗时登进士最上第，仕至翰林学士，真宗时为丞相。真宗用人多矣，而专以士安为有德行，屡称之。为丞相一年薨，谥曰文简。文简生世长，为卫尉卿，年四十犹不出仕。丞相薨，终丧然后出。卫尉既老，居濉阳。而祁公杜衍、宾客王焕、兵部朱贯、虞部冯平亦老居濉阳，相与游驩，甚闻于世，所谓「南京五老」也。卫尉生三子，公其中子也。公讳从古，字几道，其先河东代人也，后徙郑，今为濉阳人。公大父真宗时为宰相，公以丞相恩为将作监主簿，稍迁至卫尉寺丞。为人洁廉，有智略，善筹大事，不喜为少年进取。景祐元年，公以卫尉起监南京粮料院，会郊祀赏赐诸军，公与府官坐府上监赐，有军士出谓众曰：「诸公为赏不平，先取者价善，后取者价恶，我军之赐，半无善价」。于是复相与入廷中者数百人，请曰：「愿易所赐」。官吏愕然，相顾起去，未有以处之。公独不起，召前数人谓曰：「物有新故而价有善恶，汝欲尽得新赐，谁当取其故者？以新分故，价乃平均，又何易乎」？前数人无以应，遂引去。是时公年二十馀，左右官吏皆窃见叹服焉。公因讽留守蔡齐诛其军士于军门外，一京为之加肃。公有娣嫁宋绶，绶出守南京，公移监泗州粮料院。明年，范仲淹使淮浙，过泗州见公，与公语，大喜，遂请公行，数从容与公计事，请公分视濠、宿、泗三州事。既还，遂荐公。荐未行，公以母关夫人丧解去。其后卫尉老居濉阳，公请为宋城令以养卫尉。而太子宾客王焕亦老居濉阳，其子稷臣又请为宋城令，得请。濉阳人更谓公曰：「卫尉、宾客俱老人也，稷臣与公俱子也。公请先，稷臣何以得请？宜辨勿失」。公谢曰：「卫尉、宾客同里门而居且好，其子顾可辨哉」？默然不辨而去。诸公闻之，皆多公之义。公既不得宋城，而范仲淹为参知政事，谓公曰：「长葛，京西邑也，不远。君第往，吾行召君矣」。公亦欣然欲用，遂调长葛令。居数月，仲淹以毁罢去，不及召公，公亦不去长葛。庆历二年，卫尉监兖州仙源宫，公请为兖州通判。既辞行，而河北转运使田京坐王则事谪通判兖州，公不果行。还，诣丞相府诉，丞相陈执中曰：「君奚赖于兖？吾以并州待君矣！此诸郡守之所欲」。公曰：「赐则厚矣，而卫尉白首留仙源，请兖者以仙源故也。今并远甚，不敢行」。丞相不应。他日复诣丞相府，丞相曰：「贝兵盗发新解，朝廷以见为恩州者，满岁则迁通判。如以恩与君，君亦行否」？公曰：「辞并请兖者，非有择也，亲远而不果行也。今并与恩同，而往就其迁，是委亲欲迁也，某不敢。恩州虽剧迁，不果行矣，愿复某兖州」。是时参知政事宋庠在焉，色深纳之。既罢，庠曰：「见利不就，以笃于亲，此孝子也。愿勿夺其地」。遂竟还公兖州，而徙田京临江。公至兖，侍读学士刘湜者雅知公。先是，公签书婺州判官事，婺人有郭令儿者与叔居，叔杀里中子而厚赂令儿父母，使验其子为杀人者。狱成，公从太守戚舜元问状，皆是。然公独念叔壮而富，侄甚幼且贫，其辞气与情颇不类，疑之，因谓太守请移其狱治，太守良久许公。狱既移，令儿父母果自首服，遂反论杀其叔。戚舜元且惭且喜，谓令儿曰：「汝之更生，签判之明也，太守几误杀汝」。湜尝闻令儿事，未识公，及得公为通判，大喜，兖狱非公听之不决，决必中，而狱事多所平反者。湜与公论，湜言其律，公言其情，无不合。湜叹曰：「嗟乎！法非仁人不能知也。如通判者，始可谓知法矣」。公既数决狱，当死而更生者已十数，或以贫代富，或以奴客代其主，或自诬服罪而后得其贼。公曰：「狱不可不察也」。遂上书言狱吏无害者，稍稍自迁之，禁所属不使荐论，以劝公吏。书奏不报。公去兖，三司使田况荐公黄汴河催纲。会卫尉自濠徙无为，公难之。田况知公弗便，复荐公提点淮南十三山场，代史纮。公任其属官夏希道，而客有与希道不相能者，宣言希道受赇并及其不法事，辞颇闻。纮见公计事，因曰：「任希道固误，今国中口语奈何？独可与公首尔」。公曰：「某任希道非能大过人也，度其无害而任之尔。今希道受赇，某得罪固其所矣，无所辞。若既任人反首之，则谁敢求其任者？有如万分之一其言不酬，谁可相见者」？纮既去，希道竟无事。他日希道书抵公曰：「微公，几为客所卖」。明年，公上言：「茶者，山泽之馀货，利微刑重，货日以益腐，刑日以益繁，愚民抵死者岁不下数百千人，可弛其禁而征之」。书奏，报闻罢。后数年，茶益委积，刑益繁，江淮之间尤甚，竟弛其禁而征之，如公所言也。久之，公以卫尉丧屏居濉阳，数年复起为寿州通判，摄其州事。秋大饥，民无食者相与发富人之仓而攘其粟，捕得者二百名。公乃戒属县先上其渠帅一辈五六人，公谓曰：「岁虽饥虽贫，不俟县官之命而群取人之粟，其如法何？而不得生矣」！即以重械系之，示以必死。官吏更相谏公曰：「情轻系重，殆不可。且又人众，不可动，将有变」。公不听。会颍上亦大饥，民亦发富人之仓而攘其粟，得数人，其县令雷祥议曰：「岁饥取粟，姑以免死，殆可悯」。使笞二十而生之。民出相谓曰：「岁饥无食，县官使我食人之粟」。遂复相与发富人之仓，三日三夜凡数千，旁诸县亦各千人，殆不可禁。其后太守李顾反用法，日诛数人以止其盗，盗终不止，而被诛者数十人。至春，道路无敢行者。于是都官员外郎万宁诣阙上书，且言颍上守令无状，皆谪去。而寿阳之盗闻其渠帅且死，无复敢为盗，系狱者止其初二百人，或配决纵舍，终无一人死者。朝廷念颍上故善地，犹致盗如是。寿阳，颍东郡也，近山扼淮，素多盗贼，号难治，闻其亦以饥有盗，颇忧之，即以玺书戒饬，使无滋长。书到而狱已空矣，于是寿阳诸官吏始以公用意为然。公故于孙沔善，及沔贵，未尝请问公，公亦不与沔通问。沔为州帅，以罪过谪宣州节度副使，朝廷怒甚，以中黄门监护沔送所部。过淮阳，请舟于淮阳太守，太守不与舟。至淮南谒提刑，提刑不敢见。沔既见公，公为具舟与车，致其妻子辎重，从者数百人。客谓公曰：「孙沔负大罪，而公厚送之。使人有一言，则公处何地？且公岂沔与厚之人耶」？公曰：「沔，粗将也，贵为两府，朝廷雅不以绳墨治沔。今沔有罪失势而争弃之，如其妻子无罪何！安可以不送也？奚为厚焉」？沔闻之，始惭服。公年五十有八，以嘉祐四年七月四日卒于寿阳。公自为子弟时甚修可爱，梅询既见公，谓卫尉曰：「宋为宰相者多矣，毕相向有阴德在子，其后子孙宜有兴者。君中子无乃其人乎」？乃以女妻公。然公天资直介，与时人多不合，绝不喜事贵人。贵人之知公者，杜衍、范仲淹、包拯、田况、刘湜五人尔，皆以乡里识字相见，未尝私谒也。自范仲淹以毁废，公亦无意用于世。而卫尉益老，公遂不复为仕宦计，然亦不能不仕宦。公有兄为光禄少卿，尝请官便地以养卫尉。公不敢以卫尉请，而视官有便卫尉者即仕，否即不仕。卫尉守温州，公即签书婺州判官；卫尉居濉阳，公即请宋城；卫尉居仙源，公即请兖州通判；光禄自濠徙无为，卫尉从之，公即提点淮南茶场。自为通判十五年止一任，以卫尉故也。自丞相以来，绝不为生产计。公仕宦三十年，竟无田宅，居人或为公忧曰：「其如子孙何」？公曰：「使吾子孙贤，虽无田宅，未闻有饥死之贤士也；如不贤，而厚遗以田宅，秪速其败尔，何益」？故终身以贫闻于人，而不自以为戚，其见如此。公在州县，未尝取公赏，亦无丝毫谴谪。平生好读书，读书数十万言。好为诗，诗多至数百千言，皆因物感激，有触而后赋，未尝苟作也，作之必有可观。其属文如其作诗，故无章句。今有诗二百篇，文五十馀篇在家藏之。公景祐二年补将作监主簿，迁太常寺太祝、大理寺评事。上祠汾阴，赐绯衣银鱼，迁卫尉、大理寺丞、监南京泗州两粮料院。终母丧，迁殿中丞、监高邮军酒。迁国子博士、签书婺州军事判官。迁虞部员外郎、知许州长葛县，通判兖州，迁驾部员外郎。明年迁虞部郎中、提点淮南十三山场，迁比部郎中。终卫尉丧，通判寿州，迁驾部郎中。累阶至朝请大夫，勋上柱国终焉。先娶梅氏，故侍读学士梅询之女，封永嘉县君。再娶陈氏，故相陈尧叟之孙，封冯翊县君。男六人，长仲达，青州录事参军；次仲容，邛州临邛主簿，早卒；次仲偃，应天府谷熟县主簿；次仲衍，许州阳翟县主簿；次仲游，太庙斋郎；次仲愈。女四人，长适秀才孔宗尧，次适大理评事田辅卿，次适右侍禁李调，次尚幼。知默，冯翊县君之弟也，平时与公起居论议，真见公所为甚实，尝与公为道义交。诸子以是请，知默不敢辞。谨状。

舍学术文章之外，有可以得天下士乎？曰：无也。无则又奚议也？书痴传癖，诵习尘言，举世明知其无益矣，有司宁能无取之乎？雕虫篆刻，破碎理义，举共厌其末技矣，有司宁能尽弃之乎？苏公议学校贡举曰：「文章取士，均为无用。设法以来，不过如是」。虽使圣贤复生，斯论当不废于世矣。况吾祖宗固尝以此收其用矣，以五经得王岩叟，以服勤词学得丁度。石徂徕《圣德》一颂，酝酿于明经中；胡安定体用之学，根源自经术来。夫遗编陈迹，每为后学累，使人皓首而不得其用者多矣，而数公经世事业煇煌史册，自此出焉，学术岂不足以得人乎？以《铸鼎象物》得宋祁，以《有物混成》得王曾，蔡文忠执政规模发露于「置器」之一联，范文正钧衡大志胚胎于「金在镕」之一隔。夫雕章琢句，迫于寸晷，岂足以尽人终身，而数公宰辅器业，轩天震地，托此见焉，文章果不足以得人乎？车服以庸，得于敷奏，宾兴德行，不废言扬，岂惟祖宗，虽虞周亦然，何独于今日而疑之乎？执事所鄙者，岂非以空疏之学取之不足以供世用欤？烂熟之文读之无足以起人意欤？此不独执事厌之，士之稍有知识者固自厌之久矣。古道可穷也，古文可作也，而九髽一冠，奚为于今之世？此应举之时未暇学古，虽欧阳公不能不从俗也。环棘闱而试之，提数寸之管，角一日之长，扳援古昔，引證利害，未必其皆实学也；缀缉华言，窜易首尾，未必其皆真文也。然以此合有司之权衡，以此冒天子之科级，而其人亦当之而不惭，上之人予之而不敢靳，下之人贵之而不敢议。至其假窃他涂，幸取爵禄，岂必尽出于天下之庸锁？其间固亦有长才硕能，失志觚墨而托径于此者，不独上下共非之，虽其人亦腼然自以为不当得也。何者？学术文章虽弊，犹出于天下之公，而后世未有以易之也。故自科目之设，后世以此病天下士久矣，而以此收天下士亦久矣，夫奚议？虽然，犹有可议者。举世之士固藉是以自售，而豪杰亦有以为病者。世固有究心真学，抵掌论事，思为当世用，而不能与拘儒较卞博于记诵之末；有创意为文，绝去畦径，以植立一家，而不能与后进商工拙于一字之间，往往望场屋而叹息。彼晚进末学，耳摽目习，东搂西掇，集故事以为博，诵时文以为精，挟此以为欺罔有司之具，偶一合焉，则沾沾自喜，徒以重豪杰之浩叹而已。然则将何如？曰吾学当修，吾文当工，静居俟命，以听有司之选择，此为士者责也，虽豪杰亦将为之，吾何辞焉。学取其有用，文取其的当，收拾真才，以待天子之拔擢，此执事者责也。有天下之公论在，吾何有焉，彼此各举其责，则可以无相尤矣。

公讳渎，字希圣。占籍宋虞城。祖某，赠尚书虞部郎中。父砺，赠光禄大夫、尚书左仆射。司虞生五代屯会，委高赀，从儒者游，习通礼学，州辟从事，始为士族。时乡人正素先生戚君同文聚徒讲业，学者自远方至。仆射府君，戚之自出，著牒门下，以高业取甲科，仕至屯田郎中，名载国策。实生才子七人，六登进士第，世绪炽昌，遂为睢阳冠冕。公其第二子也。风调闳迈，凛凛有奇节，尝慨然曰：「士志于道，在得其大者远者，学而不究于古今之变，究而不适于几深之用，岂士也乎」！景德中，章圣张六科，致材髦，公奋曰：「此非吾时邪」？起就贤良举，文中高选，不时就召，因后中书试。里人于正素旧庐建庠序，虚师席待公，自诸耆旧大生，皆执经北面，材经匠手，无不成器，后登朝廷，著名迹者甚众。今四方学校，其规模条教，悉权舆于宋焉，乡举宾兴，尝占第一。祥符七年，景亳回銮，举服勤词学科，既廷试，第优等，考官翰林学士陈彭年指公赋用韵有疑音，上亲为问。公言彭年所指非是，援据详明，欲处公乙第，辞不就。以布衣诎贵近于上前，伸道不为名，士林韪之。明年乃登第，释褐试校书郎，临江决曹掾。未之官，仆射弃养，以善丧闻。除调潍州团练推官。州之渠洫有东西污等四水，夏辄暴溢，漂田庐，岁劳民塞治。转运使承诏选公护役事，度地形势，导之下流，堤一立，迄今无水患。莱人有讼其仇为杀兄者，狱疑久不决，外台以属公。公阅囚辞，伏念旬时，未知所以摘其情，推致精诚，至有见于梦寐，若有人自称其兄者，明弟被诬，且云取某人为證。寤而召捕之，果得，狱遂正。代还，徙新平幕，举黄州麻城榷茗。属计省议更榷法，公审新议非便，持不时下，颛用旧法。既而诸榷悉负常课，独麻城最。后新议亦竟寝。迁大理丞、知楚州山阳县。改殿中丞，详议审刑，赐五品服。处比平，奏谳无滞，屡蒙诏褒。时天子游心治方，乐闻谠言，命百官转对，公上便宜十馀条，皆见纳用，朝议嘉其论事有大体。弟冲宰陈留，大姓田氏豪黠，赂交权要为奸利，冲弹治之急，则飞语毂下，浸闻献后，付中人推。冲性刚毅不辱，终莫肯承。献后盛怒，谪冲雷州，公坐，监征淮西。顷之，移倅海陵。就郡改奉常博士。淮甸仍灾，艰食，发廪粟与蓄家之囤以赋饥民，日数万计。巡视必亲，因遘沴疾作，淹至捐馆，享年五十有六。蔡文忠公时在中司，荐公经明，有风节，中御史，命垂下而公不待，士君子惜之。初，公之与计偕，名动场屋，贵游争宠荐，自托朋辈推附，莫敢为等比，以为仕必至公卿，用于时必立功名，及效官，所至必有纪者。然才高而位不充，志大而时不与，曾莫展发，殁于中身，命也哉！所著文集十卷，《备对制策》十卷，平生素蕴略存焉。夫人清源县君仇氏，妇德顺而正，母道慈以严。二子：尧臣，翰林学士、龙图阁学士、权三司使。天圣中，今上初临轩，大选天下士几四百人，翰林策名第一，通材雅望，辉光笃实，践历显重，为朝廷羽仪，岩廊之瞻，积有日矣。次纯臣，大理寺丞、国子监直讲，文雅开敏，邦之彦也。一女，归魏氏国子博士舜卿。孙五人：廷老、商老、同老，并秘书省正字；国老、周老，皆幼。诸弟子侄先后登进士科者十二人，盛矣哉！翰林之贵，清源君进封乐安郡太君，而累追命公吏部员外、礼部郎中、秘书少监。翰林掌邦计，以赞禋礼之勤，故公有夕郎之赠，教忠继志，庆灵用集。翰林考于龟策，奉公輤车，将归窆于故邑之某原，得庆历乙酉阳月某日吉。谓某曰：「子非余乡党僚友乎？先子之烈，子亦闻之矣。惟是窀穸之事，子其识之」。义不得以让。铭曰：

良农能稼，而不能穑。良匠善构，如莫我役。匪水行舟，匪山生材。士用于时，功名则谐。展如公兮，维时之望。初谁谓公，而不卿相？乘马班如，行道邅如。曾莫远骋，命将然欤？有子而才，宗庙之器。挹彼注兹，亶成公志。宰树萧萧，即安幽宅。衮衣绣裳，尚有追锡。

英宗皇帝初潜宗邸，龙德而隐，留情艺文，以尊德性，顾莫与讲习者。启濮安懿王曰：「睦亲广亲宅讲书著作佐郎蔡君某贤有行，愿得与之游」。王致此意于公，公曰：「某在职且累年，惟旅见大宗正，未尝私谒诸宗室，敢辞」。他日，王为置酒，从容谓公，欲请于朝，使诸子受学。公虑若有邀也，始别见帝。帝待君尽礼，见必朝服，义兼傅友，咨询道艺，休闻日远。尝访宫僚臧否，公对若人行谊，若人经术，皆非某所及。帝以白王，王曰：「蔡君非但文雅，诚长者也」。然间造帝所，竟岁不过数见。帝尤多其庄重，常以相从之晚。而接之不得数且欸为恨。久之，求外补，因解宫职。英宗入纂大统，问辅臣：「蔡某何官？今何在」？执政白：「今以兵部员外郎、秘阁校理、广南东路转运使」。帝曰：「兹人德行，朕所深知」。即以三司判官召还。南海至都数千里，江行淹久，帝每对朝臣之南来者，辄问曰：「蔡学士何时可到？道途安否」？既至对见，慰劳殊渥，日将旰，屡留之，且曰：「君，朕故人，朕望于君者厚，勿以常礼自疏也」。俄除起居舍人、史馆修撰、知谏院。恳辞再三，帝曰：「惟朕耳目心膂，不属君，将属何人」？趣令受命。公自以被遇特达，思竭其心力，以致补报之效，事有涉嫌，说有至难，知无不言，言无不尽，诚心为质，引义忼慨，凡所启闻，多见纳用。属有请追尊亲庙者，事下三省集议，公别请对，言礼为人后、大一统之义，指陈切至，涕下被面。此议既非帝本意，又雅信重公，因大感悟，亦为公泣。会京师大水，公入对，帝侧席迎问变故，公推致咎徵，精言其端，意犹主于前议，论因中止。然纳说者将终遂所建，以公在言路，不便之，适召试西掖，除知制诰，遂罢谏职，且俾出聘契丹国。往返阅时，使还，而众论未已，公于中间通上下之情，安异同之意，弥缝周密，主于忠信，孜孜辨释，为士大夫道地，恩全体正，补益实多。虽去谏垣，越月不对，帝必形于言，每被顾问，禁省秘事亦为及之，其沃心造膝，机柄之地有不得与闻者矣。判吏部流内铨，因言铨审官冗甚，朝廷遂议新制。将救时弊，多所建发。帝益知其材可大用，欲其践历中外。进龙图阁学士，出知定州，然意惜其去。既入辞，帝曰：「第行，且召矣」。行未浃日，英皇违豫，语数及公。今上升储，帝疾日侵，犹曰「蔡某正人，促召来」。因除太子詹事。未至，先帝升遐，东朝亦罢，改枢密直学士、知秦州。至阙觐对，今上望公，哀动左右，且言先帝大渐，犹不忘公卿之拜宫正。帝问还期者再三，深意有所属者。孤忠直道，左右莫为之容，乃畀需代者，竟不及得见卧内。凭几训命，遂成虚格，忠义之士为先帝恨之。八月八日，灵驾发引，公以其旦东望号慕，避厅事，见僚佐于便斋，退就私寝，无疾而终，享年六十。前三日晨兴，语家人曰：「吾梦先帝召对顾问如平日，欲退复留」。因叹息感念。及终，人皆异之。天子震伤，累对近臣嗟恻，遣中人护丧以归，赙赐加等，特赠尚书礼部侍郎，奉先志也。公讳抗，字子直，宋人。祖某，赠尚书度支员外郎。父某，泗州军事推官，累赠工部尚书。世以明经仕进，实罕与进士游，尚书虽治经，有时才器识，所交结皆当世豪俊，故公兄弟皆举进士，早得时誉。蔡文忠公有重望，喜奖拔人伦，深器公，处之甥侄，竟妻以妻之宗女。景祐中，登甲科，一命太平州军事推官。尚书在临淮寝疾，旁无子弟，公委官自劾，单骑奔省，得及理命，越再宿而尚书以殁，乡里称其至孝。外除调平江军节度掌书记。秩满，近臣举充颍川郡王院伴读，寻迁删定编敕，迁著作佐郎。俄兼两宅讲书，赐五品服。久在宗邸，独不受饷遗，衎衎然不可得而亲，不可得而疏，故英宗皇帝深察重之。间迁秘书丞、太常博士、通判秦州。钟内艰。服除还朝，召试禁林，除秘阁校理。淮西水，民流散，命公体量赈济。至郡，亟请发廪食之，郡请俟奏可，公曰：「饿莩容待报耶」？晨坐庾门，出粟全活至众。使还，朝论称善。吴人荐饥，朝廷察循良办治之才，以公知苏州。姑苏土沃而卑，并江湖，积水渺瀰，常苦风潮害民田。公既习知吴俗，至则为筑长堤，自郡城属昆山，横亘八十里，中断水势，民得因立塍堨，且通水陆之行，工省利大，民安于业。吴俗浮薄，衣冠侨寓猥众，干请多事。公患其然也，采士族之守操行者辄加宾礼，岁时馈劳，以褒厉之。士之承此，差知自重。发奸擿伏，听断精甚。苏州吏役不均，纤猾得职，公为请于朝，先贷官泉，视役费之轻重而给之。籍诸酒榷征埭之利，旧用酬吏劳者，悉入县官，以偿所贷，吏皆便之。后传其法，不能易也。就迁广南东路转运使，吴民于今思之。先是，岑水铜冶大发官市之民，止给空文，积逋钜万，里民大事私铸，奸游群聚，与江西盐盗合，郡县不能讨。时公仲弟挺以选按刑江西，专治盐事，朝议谓岭南北并力则利害共功，故委公将漕南越。时朝旨责捕群盗甚峻，公曰：「采铜非诚民，惰游者为之，今悉入之官，而不畀其直，非私铸，衣食安取资？又从而诛之，匪但民犯法也」。乃度经用，斥冗费，铜入而受泉，民用乐输，彻炉毁橐，刑报立省。岭外州县多摄官，广东凡数百员，悉自部司注补，大吏操事为奸利。公至，收案致法，选用平均，吏员为清。番禺煮海，运给英、韶，溯流洄险，因以逗遛，侵窃杂恶。公命十舟为一运，择摄官主之，岁终会其课，以为殿最。是岁，英、韶二州增盐课十五馀万缗。有司劾以奏未得报，而擅立约束，且废其法。适被召赴阙，既对，言南方便事，天子嘉纳，悉如公请。在岭外，惩摄官之弊，悯远人不知学问而茍禄无耻，人士无可称者，乃盛修庠序，择官劝讲，凡乡民之秀及官吏之子弟皆入学，亲为程校其文艺，恩意深美。由是诸生率教，仍岁有登进士科者。后在中山，见河朔军籍世家相承，狃于姑息，前人至垦阅场取蓏蔬之利，公至辟之，日命一军亲肄习焉。军士番戍，妇人游佚于外，归辄首原。公下令连营，逋荡者无得首，必尽法，戍兵传闻，莫不怀德。缮甲兵，完壁橹，皆起功绪。在镇未几，其首公勤职如此。秦州西鄙皆杂羌，有种落叛，官兵击灭，取其地以建寨，板筑仅已而公至，守禦器备举未集，公规营指顾如宿计，民不知有兴也。度其土田，募千户以为守，公私后无劳费。州有质院，质诸羌数百十人，扃系严密，被质者自少而长，且老死无得出。公为阅本末，其非利害所存，皆释遣之，由是恩信著于诸羌。且约部族，不得擅仇杀，俄而有犯者，即斩以徇，戎人詟服，莫敢奸令。在秦不半年而殁，然于精虑，不遗力矣。公性静密，而资长于政事，公家之利，知无不为，为必有成，成则可久。居家理，赒恤宗族，与同休戚。仲弟天章阁待制某，友爱尤笃。公在秦亭，内阁经略平凉，帅府接封，󲦤绅以为宠。历官自祠部改度支、兵部员外，工部、兵部郎中，皆叙迁也。先娶彭城刘氏；继室张氏，天章阁待制温之之女，封会昌县君，亦先公卒。三子：煜，登进士第，大理评事；潜、钦，并秘书省正字。五女：适滁州来安县令江懋简，大理评事曾孝序，馀未笄。熙宁二年岁在己酉四月十三日，葬于宋城县仁孝曲，从先茔，礼也。仆与公乡党交游之旧，故知公为深。铭曰：

英皇在宗，储精学问。寤寐多闻，得公儒隽。道义惟傅，艺文则友。造次法度，克常厥守。帝用知公，资本诚正。于朝有言，称其德行。岂不尔思，召自南服。谏省史观，作朕耳目。沃心嘉告，造膝危辞。罔或不以，挹彼注兹。中山扼戎，依依属公。行未弥月，金縢以封。帝凭玉几，仍有训命。谓公正人，畀翊储圣。缀衣出庭，奔号见星。永怀靡及，之死弗瞑。宅忧未言，孤忠少与。于藩冀门，深诚莫吐。龙辒发引，攀胡奄终。先期感兆，神明恍通。天子震伤，哀形宸笔。追襚亚卿，恩隆赙恤。公之业蕴，足与大为。独迫于年，莫究发施。治民东南，守边西北。于以观政，可推风迹。天子大孝，义笃于亲。岂忘先志？公违盛辰。睢阳北原，三陵之右。松梓森森，匪亲伊旧。有子克家，载世其昌。斯文不朽，流徽共长。

公讳绛，字某，魏大名人，世仕魏军，为河朔豪杰。祖昭美，始易士服，读书养志。父诰，举进士第，有器望，终于侍御史、知桂州。公护𧚫车北还魏，至蔡毁甚，太夫人忧之，命留蔡，遂寓居汝阳。言忠信，行笃厚，蔡人重之。景德元年，诏下贡举，诸举子推公就试，守令劝驾，遂首荐登甲科，释褐试秘省校书郎、知婺州义乌县。至则辟县扉，凡辨讼者径造于庭，为之别白是非，因勉之，以义教民，辄听命罢去，无复词牒，案牍大治。后数十年，父老犹有称道公名者。再调寿州录事参军。还赴铨集，引对御前，选补职事官，除莱州防禦判官。时蔡文忠齐在诸生，未知名，公一见，曰：「海滨有此奇士」！忘年定交，日与游，甚欢。是秋主试贡士，首送蔡公春榜，至蔡公冠天下士，公得知人之明。秩满，改著作佐郎，知永兴咸阳县。就徙益州双流。丁内艰。既除，迁秘书丞、知梧州。公性刚直，不屈上官，耻为茍合，以是滞留，常调官不遂。尝曰：「吾资不适时，与其求容之辱，不若全吾道」。故于鄠杜终南圭峰之下，就水竹营别墅，为栖逸之地。及自岭外归，称疾罢官，慨然有丘壑之志。故枢相王文康公在西府，雅知公，蔡文忠公亦在内署，数勉公起还朝，相与称荐，遂以太常博士通判秦州。时河阳相王文穆公知州事，多回挠，公持法不阿，河阳不悦。僚佐为公言，宜姑为和，公曰：「守正之谓和。朝廷置吏，岂使茍相顺适以为和哉？吾知奉公而已」。内珰乘驿奏边事，承河阳指，阴诬中公，遂徙延州。代还，知坊州，赐五品服章，就迁屯田员外郎。蔡文忠公拜御史中丞，被命举御史，而以公名上。时王河阳作相，三奏而三却之。文忠怀敕至中书曰：「被旨举御史，某之所知无易马某，朝廷不用，请纳此敕」。执政不得已，除公殿中侍御史，寻改侍御史。公素厉风节，及在司察之职，危言无顾惮，不为击抟悻悻近名事，称为知大体。稍迁兵部员外郎、三司户部判官，出为江南东路转运使，改工部郎中，徙京东。巡按郡县，必为官吏言：「赋役狱市，生民之命所以舒惨者也，从政者知于是尽心焉，可以上副明主求理之意矣」。复入领三司度支判官，擢授兵部郎中，赐三品服章，知梓州。还授知越州，改太常少卿。公老于政事，练达人情，左蜀远方，东吴轻俗，因民所便，为之保息，条教清约，不严而治。归阙，将请老，朝议为于北京置留司御史台，俾得归乡里。庆历八年六月二十五日，考终于台寝，享年七十有五。公在台省，王沂公、吕许公当国，重公方介有守，从容谓公：「直而温，宽而栗，所以成德也。君道少为委蛇，不亦裕欤」？公曰：「良农能稼而不能穑，士固有志，违道干誉，非鄙志者」。其自守如此。孔子曰：「巧言、令色、足恭，左丘明耻之」。公可谓耻之。又曰：「不曰坚乎？磨而不磷；不曰白乎？涅而不缁」。公之志行有之矣。性清简少欲，菲衣食，家居对妻子，未尝易言色狎侮。惟好读书，素多目疾，而不能释卷，为子弟讲说常至夜分。夫人孔氏，魏之名族，主客郎中毅之女，贤明有法义，后公十五年，年七十八以卒。二男：曰仲孙，秦州节度推官，早世；曰孝孙，湖州观察推官、监泗州仓。二女：长适张氏；次适刑部郎中、集贤校理王绎，先公卒。嘉祐八年七月某日，孝孙克尽诚志，葬公、夫人于应天府宋城县之长乐乡，不归魏，公之里，命也。某早托姻媾，雅闻话言，纳铭泉扃，传信来裔。铭曰：

太常直清，浑然自成。少私寡与，实性其情。学以从政，仕以行义。不为利回，以湛世伪。如玉在涂，洁不可污。如金在镕，坚不可渝。方正无疑，则犹蓍龟。涤除明览，亦如冰鉴。达道之士，命曰知本。万物变迁，道奚有尽？公之体魄，与物同尘。公之神明，斯还道真。

君讳禀，字淳之，世本洛阳人。曾王考绾，为莱州胶水令，九年不代，终于官，政有遗爱，子孙因家焉。王考邻、考元卿，并以文行称山东，乡老宾兴而不登仕。君之从父兄文忠公齐践扬二府，襚典及三代，故胶水赠太保，王考赠太傅。逮君升朝，得追褒一庙，赠考大理寺丞。君少孤，力学自立。文忠在禁掖，任君补蜀郡导江主簿，再调郑之管城。荐君材者章交公车。秩满，得见擢卫尉丞。更从进士举，一上中第，换光禄。用计司奏，掌无为军筦榷。迁著作佐郎。上方图讲治要，思进天下士，访古今之术，发几微之虑，乃用六科，以取贤者能者。君应贤良方正能直言极谏科，召试秘阁，名在选中。已而更报罢，遂出通判滑州，改秘书丞。明年，夏戎不虔，朝廷议问罪，君述《通志论》十五篇，陈讨伐之策、备禦之要，指明逆顺成败之理甚精悉，翰林王公尧臣表上之，繇是擢守奉天，就迁太常博士。北人来渝平，君复揣摩事情，绪前编以献，优诏褒答。时公卿多言君有将帅材，可使治戎。驿召至丞相府，使言其志，君自以儒业进，固让得免。引谒便坐，赐五品服，改沿边榷盐使。才至部，除开封府推官，会别事下，令参知政事吴公育举文中御史者，吴公以君应诏，遂召为御史。于是京西多盗，至入州县，吏不能制，汝、汉间骚然，诏君乘传捕逐。至则设方略，明赏罚，击除略尽，民以安业。还台，兼判三司度支勾院。庆历五年，持节迓送北使，到都四日，以孟夏癸卯卒于私第，年四十四。举朝士大夫莫不嗟惜，天子悯然，特录其孤大年为郊社斋郎，非常例也。其配张氏，工部郎中夏之女，封某县君。生三子二女。是冬，君二弟亶、交奉君之丧，自京师归葬青州某县某里，窆用十月九日。君器姿魁硕，议论闳博，其为人彊毅，能刻意自勉，所好必学，所学必成，所成必精，慨然将推是以致功名，盖其志虑远矣。初，文忠公德望显重，门下多英俊，君年且三十而方以荫仕，内耻无以逮人者，文忠亦未之奇也。辞诣导江，然而遣之，君奋曰：「丈夫处世，当碌碌如是邪」！到官勇自锻砺，至忘寝食。比三年更还，则于六艺百家之书，历代治乱之际，至于方技小说，罔不该贯。文忠惊且喜，自是待之犹益者之友，其为彊敏有如此者。凡所历官，率有风迹。既为御史，敢言不避权要，数对论事，上心器之，有拔用意。奄忽沦谢，卒莫展发，呜呼，非命也哉！亶、交造余曰：「伯氏平时自言，知我者张安道尔。今窀穸之事，不可以无识也」。呜呼！文忠之视余犹子弟，则余于淳之义可知矣。余故实知淳之者，是宜为铭。铭曰：

嗟嗟乎！淳之才余所知，命非余所知。子何志之远，而年之促耶！灵府之蕴兮，一莫得施。年之促兮可奈何？衔恨九泉兮无终期。已而已而，为知子者之永悲！

府君讳□，字舜举，世著籍彭城之滕县。考旦，累典藩郡，以政事知名，终于尚书屯田郎中。君少举进士，以父任太庙斋郎。不乐仕宦，学通古今，重意气然诺，四方之英才名士，多从之游。君虽隐居，常慨然而有忧世之志，见时事有未便者，辄以效于朝廷，不敢为私议，士大夫尤以此多之。仁宗始封升王，君至京师，上书请问言事。章圣召对于便殿，进曰：「升王宜日侍御所，预闻政事，以资其聪明，且使天下早熟其睿闻」。帝心喜之。执政者曰：「位卑而言高，僭也」。罢之。君曰：「致吾心而已矣，吾何求哉」？李文定与君雅厚，尝从容语，叹时人事，怨德已甚，且言「丁谓寘余于死。向余守洛，厚恤其家，谀我者构其子孙之罪，余反坐之」。先是，刘随为谏官，以刚直忤时，摈于外；文定时作相，有不足于随者，不与之进。君因曰：「公之为德也，奚于正则否」？文定曰：「正人为谁」？君曰：「刘随也」。文定嘉纳其言，即迁随于朝。夏戎叛命，君复诣阙，上攻守之策十有二，谓所亲曰：「国家有事于边鄙，师久无功，天下共其劳，智者宜效其谋，勇者当致其力。吾虽一命微且远，思虑所及，不可不自尽」。故自官制、法令、国家货利、军储、马牧之事，有便于时，有救于敝者，罔不为言。既以闻，而遂行。是时公卿重人如蔡文忠、范补之流辈十数公，皆与君交厚善。富丞相在东平，欲辟君参佐，君曰：「吾老矣，不能事人」。并帅孙元规复致意，亦以是辞焉。嘉祐四年五月三日卒，年七十有八。君为人仁而尤孝，先君卒于京师，徒跣扶柩以归。居乡里，恂恂如也，唯谨尔。赀素赡而好施，羁旅之士造者如归。人一见之，必曰长者也；而弥知其所存，必曰君子也。矜寡废疾，日月给薪饩，冬予苧絮，岁饥，出粟赈乏绝，有遗稚乳于路，收而字之，多所济活。死不能举，为之衣榇，凡掩藏暴胔且数千。平生未尝断杀生物之命，昆虫草芥之细，莫之伤也。将启手足，顾诸子训以孝悌忠恕，一不及于家事。祖延岳，仕至国子博士，赠尚书都官员外郎。母蒋氏，封晋陵县君，三娶阎氏、王氏、宋氏，皆先府君卒。子男五人：材，乡贡进士；尧，楚州司法参军；孝基，河南府渑池主簿；并亡。德基，兴化军录事参军；世基，郊社斋郎。八女：适尚书职方员外郎申屠正，光禄卿、直秘阁李及之，尚书都官郎中晁仲绰，兖州莱芜主簿苗总，尚书兵部员外郎兼起居舍人吕晦，国子博士孔承休，尚书职方员外郎何世昌，太常博士闾丘孝直。孙、曾孙十二人。在《易》，《乾》之四德，《文言》曰「贞者事之干」，「贞固足以干事」，君实有焉。故以此修身而修，治家而治，诚推而广之，是谓通才远业，足以经国阜民，独卷而怀之，足乎己而已尔。仆昔游丰沛、山东，始见君于汶上，三纪于兹，熟君之风义久矣。今适守东平，而其子来请，欲以丁未某月某日葬君于县北之某乡，丐有以传后者。铭曰：

邹鲁之乡，士多儒服。洙泗之滨，已为楚俗。滕介其间，实同风土。故君之材，质有文武。学其远者，资亦逢时。一命家居，蕴不以施。秉义忼慨，数言世务。与民同忧，匪躬之故。以此为政，何用不臧？岂夫不遭，我实未遑。有孚惠心，愿无伐善。人斯忱斯，其微自显。我邦我里，幼无所养。至为鞠育，死归之壤。谓天盖高，鉴于克仁。君之受祉，非止其身。子孙众多，必有兴者。遗德在人，盍配于社？

国朝沿唐制，设进士科，取天下髦俊，其擢第一，多至显位，以间得英才国器。章圣御极二十五年，选士十二榜，有若王文正公曾、李文定公迪、蔡文忠公齐，皆擢进士第一，登翊大政，为时名公，此英才国器者。大中祥符八年，方太平，用文治，天子临轩试贡士，采贾谊之言，赐赋题曰《置天下如置器》。时文忠公预试，上览其赋，有安四方之志，异焉。既唱第廷中考等，果第一。召前，风采堂堂，英秀挺出，章圣属目，顾相寇准曰：「佳哉，士也」！殿上下耸观。旧事，唱高等三人，数而择焉。是日，即命公独谢，特诏金吾给七人清道，为之光宠。释褐将作监丞、通判兖州，徙潍州。归朝，迁著作郎、直集贤院、判三司开拆司。历右正言、右司谏、同修起居注，改尚书礼部员外郎兼侍御史知台杂事、同判吏部流内铨，更三司副使。奉使契丹国，还授起居舍人、知制诰、同知审官院。入翰林充学士，俄兼侍读学士。久之，除龙图阁学士、知密州，徙应天府。召为谏议大夫、权御史中丞，加给事中。复除龙图阁学士、权三司使，拜枢密副使，进尚书礼部侍郎、参知政事。阅四岁罢，以户部侍郎知颍州，薨于郡，享年五十二。公字子思。其先洛阳人。曾祖绾，太平兴国中为莱州胶水令，九年，卒官，有遗爱，子孙因家焉。祖邻、考梦臣，世传经术，怀道不仕，以公之贵，追襚三师。公幼自立，苦学，故相文定李公见其诗，谓人曰：「此君有大志，未易量也」。将就乡举，才名当首送，致书州将，让其里人史房而身下之。始至兖州，长吏有苛政，公约之以礼，使不得踰法，民赖为安。至潍，有士族摹市征印文，相因缘为奸利，积十馀年，或告发之，株连数百人。公曰：「尽利为民，奸是用长，兹为政者之过」。为从末比，多得释，潍人大欢愧，更相勉为义。识者知公非茍为德，是谓民风化之所自，迹近而体远者。盖其初仕已达于从政。秩满还都，不过执政之门，在势有弗悦，累月不召，乃差监永丰仓。真宗知之，诘辅臣，亟令召试文奏御，中旨除官。明年，赏花禁苑，群臣退，独留公，出仁宗所赋诗示之，将命为太子谕德，为弗悦者沮格。章圣知其有公辅器，眷属殊厚。永定遗弓，衰慕深至，家人视其卧衽，涕洟沾濡。丁谓颛国，使人语公，能自致即处华要。公叹曰：「兹言何为而至于我」？竟不答。未几谓败，反侧者多矣，公澹居其间，时论益贵之。直翰林，章献太后修景德寺，近珰罗崇勋护作，既奏功，诏公撰记。崇勋信幸用事，遣亲密谓公：「善为记，参知政事可得」。公已受诏，欲辞不可，置不为撰。崇勋数请，终不以进，怒而谗之太后，遂出守密州。鲁肃简公在中书，争之不能留。至州，太后语中书降敕趣奏，记乃上。属东京旱，荐饥，先除公田之租数千石。遂请悉除京东田租，弛盐禁，使民得贾海救荒，东人于今赖之，皆曰：「活吾人百万口，蔡公也」。公前知台杂事，复拜中丞，正色立于朝，权戚干宪度，必弹劾，未尝及诸细也。章献太后遗制以庄惠继，垂箔参听，閤门白台促百官入贺。公毅然顾吏，无得追班，前白二府：「天子春秋已长，太后末命，非天下所望，抑未有闻于前代者，惟执政图之」。故庄惠但称尊宫省，号保庆太后，不复预政。壹王体，正国命，公有力焉。及登西府，向时房闼专威，阍谒依藉，因是以习，典刑犹紊，公持重据正，意在杜邪挠，以赞平康之治，嘉谋嘉猷，入告为多。然性静密，未尝语于私，故几微启沃莫传焉，众所共闻者，著一二云尔。景祐初，中宫虚位，有自细微因庄惠以入掖庭，得见中意，将遂正位号，大臣并诤，而公尤力。既而欲以备嫔御，公独坚请归之，因得高选勋阀，上俪天极。王蒙正者，连姻外戚子，杀人谪徙，未更徙，中札命枢府复官。公谓同列：「始初清明，宜谨国章，旦朝以闻」。寝之。或曰：「小事，恶足烦上」？公曰：「德刑治本，人主以为操柄。杀人而以官免，免死而复官，是杀人者无罪也。斯之为小，将奚为大」？退为奏，明日怀以授枢密使。王文康已朝奏事且退，公前曰：「王某向与臣议，更有奏请」。文康不得已，白之。上意不回，公曰：「法，天下之平，而挠以私，且乱政刑」。又命降官一等，固请而止。枢密院有《直学士题名》，钱惟演撰记，希丁谓意，独黜寇忠悯公，「逆准不书，示惩恶也」。公建言：「莱公忠义，有劳王家，兹实厚诬，以疑后世」。请而剟去其辞。南徼蛮酋虐用诸蛮，奔宜州，自归八百馀人。议者请勿纳，公曰：「蛮逃残酷，归王化以求生，处之湖湘旷土，足使自给；却之，势必不敢还，聚散山谷为盗，从而戮之，蛮亦人也，酷又甚焉」。不果纳。既而溃为民患，至杀将吏，宜、桂以西皆扰，朝廷方悔。契丹徙帐幽州，屯鄙上，边戍缮完，赤囊狎至。二府并请增守备，宰相吕申公对上，决策勿与，保无变。异论犹藉藉，公议协，遂定。镇靖有体，人情妥安。河决横陇，朝议堤塞，公曰：「水趣下。河朔地卑，顺而导之，可免澶、滑壅溢，德、博数州得在河南，于国家便，但护魏为可」。从之，澶、滑迨今无患。仁宗景祐间，朝廷尊严，治平乂安，是时在位为多正人。《周颂》云：「无竞惟人，四方其训之」。不犹信欤？宝元初，夏戎叛命，公在颍州，闻之以为戚。念时任事者虑害不能深，俾弟禀入言西边事于朝甚详。禀因论次其说，条类成书，号《通志》，时亦多施行者，本公志也。公资忠信，器静深，不矜而庄，不厉而威，直方而有容，内文理而外温厚。非义所存，不接于心术。不恃高论，不为诡行。施诸己而不愿，不以施于人。与人至诚，重然诺，一言之出，终身可复。乐道人之善，推贤达能，惟恐时之有遗才也。性谦退不伐，执义坚固，临大节有不可夺之守。在朝廷，惟日孜孜以思纳君于善；身处外，乃心无不在王室。故士大夫倚公以为当世重焉。中年而薨，天下莫不痛惜，以其才之未究也。尝谓名教治之本，孔子之后，袭文宣公旧矣，乾兴中，四十九代孙承祐卒，绝不袭十馀年，公援汉元始故事，上言：「圣人之嗣不宜久废，承祐有母弟在，请续封」。诏从焉。尤笃故旧，死生不以易其操。初，马绛调莱州判官，与公为忘年交，公除御史中丞，被旨举御史，以绛应诏。故相王文穆公随守泰州，绛通判，随政事多僻，绛刚正，每执不阿，以大忤随。至是，文穆当国，持奏不下，公请政府曰：「举所知无易绛者，不下，请罢举」。随不得已，绛除殿中侍御史。乡赋时，州掾贾编考试，公在宥密，编老滞铨集，公请解一官为编改秩，仁宗嘉其意，擢编朝籍。与彭城刘颜布衣友善，颜积学有行谊，然罪废不可复振。公为解说其情，称所长于朝，录其所著书上之，颜以县尉谪，至是起授泰宁军节度推官。时近臣多荐文藻之士充馆阁员，公独荐陆参有古学，将召试，公为请曰：「诗赋非参所工，欲观其学，所著《蒙书》在焉」。参特召充馆阁检讨。公笃义雅正，不挠权倖类此。范仲淹、庞籍、刘随、杨偕、郭劝，皆公推毂，以显于时。事母楚国太夫人张氏，色养无违。公薨，楚国在堂，士君子伤之。其配中山郡夫人刘氏。三子：曰延年，将作监主簿，早世；延庆，今为尚书屯田员外郎、京东路提点刑狱，材敏而文，有远度，亢蔡宗者也；延嗣，大理评事，精爽似兄，好学不乐仕。长女适太常博士刘庠，颜之子。公悯颜志不遂，庠幼孤，即以女妻之。次适某官某，生男寇平，早孤，保于外氏，楚国特爱之，故公视犹子。公薨，子幼，凡丧葬庇家，事悉属平。平，厚重君子也，今以太常少卿直昭文馆、知郑州。公守南都，某以举子见，厚蒙器赏，故我以国士报之于此文也。铭曰：

在仁宗朝，庙堂名公。道德之纯，蔡公文忠。公之为人，性乎仁义。用中为常，不勉而至。发为忠孝，于君于亲。施于百行，于以诚身。有如珠玉，禀于纯精。亦如金石，中含和声。又若水火，之清之明。又若山川，之秀之英。乾坤之体，其用简易。贤人德业，久大以类。我不为善，亦奚以伐？我弗为高，则将焉越？云上于天，其润在下。公心所存，可求诸野。施不为名，报不在寿。诚以自成，兹则不朽。惟公之道，以诚始终。岂复可昧？一气是同。凡此陈迹，公之苴秕。揭此铭章，孝子之慰。